san bartolomeo apostolo

olio, tela

Saldo nella fede, Bartolomeo offre la spada che lo valorizza nella sua portata di martyris, di testimone autentico del messaggio evangelico, quale emulo del sacrificio salvifico di Gesù: «San Bartolomeo Apostolo, il quale predicò l’Evangelio di Christo nell’India, e poi andato nell’Armenia maggiore, havendo quivi convertiti molti alla fede, vivo fu da Barbari scorticato, et per commandamento di Astiage re, con essere decapitato finì il martirio» (Martirologio Romano). L’aggiunta della catena si presta a diverse letture interpretative, divenendo insieme memoria della condanna e della fermezza del Santo, ma anche allusione della sua vittoriosa lotta contro i demoni di Armenia, che riuscì a incatenare. Sarà interessante osservare come la cura ritrattistica risulti, in questo caso, particolarmente rispondente all’immagine che di Bartolomeo ci ha tramandato la Legenda Aurea, in cui l’Apostolo è descritto con «capelli neri e crespi… grandi occhi, naso dritto, barba spessa con qualche pelo bianco». Don Luigi Aversa

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